Orientation sous influences

C'est un ouvrage de sciences sociales un peu défraîchi que l'on décoince d'une bibliothèque des années 1970 : Les Françaises face au chômage (Denoël) date de 1978, et son auteure, la journaliste Guillemette de Sairigné fait remarquer : « les femmes aujourd'hui représentent 39 % de la population active et 53 % des chômeurs ». Cette étude des années 70 suivait la tension entre des femmes statistiquement de plus en plus affirmées au travail et leur fragilisation, si ce n'est leur précariat, sur le marché de l'emploi.
 
Bien sûr, depuis 1907, année où laquelle, selon une nouvelle loi, la femme mariée put enfin disposer librement de son salaire (mais pas de son activité professionnelle sans l'autorisation expresse de son mari, un libre arbitre qui ne lui sera consenti qu'en 1965), les choses avaient un peu évolué. Par exemple, on constatait en 1978, un modèle français de l'emploi féminin, en comparaison de l'Allemagne : les Françaises accédaient à l'emploi en travaillant à temps plein. D'une certaine manière, leur condition a connu un backclash (retour en arrière) depuis une vingtaine d'années. Le chômage mais aussi des emplois plus fragiles ont structuré le travail féminin dans la France des années 1990. Sur les 4,5 millions de travailleurs à temps partiel, 80 % sont du sexe féminin contre 23 % en 1990. Volume horaire faible et horaires atypiques concernent de nombreuses personnes dans l'hôtellerie/restauration, le nettoyage, les tâches domestiques. L'historienne du travail Margaret Maruani et la statisticienne Monique Meron, auteures d'un livre de référence sur la question (Un siècle de travail des femmes en France, 2012) s'attachent à réfuter une idée qu'elles estiment reçue : celui d'un emploi à temps partiel choisi par les femmes qui souhaiteraient ainsi concilier harmonieusement leur vie professionnelle et familiale. « C'est un mensonge social » disent ces chercheuses qui indiquent que ce choix ne concerne que 32,9 % des femmes.
 
En trente années, la société a évolué mais de quelles catégories socio-professionnelles est en 2013 l'emploi féminin ? En 2010, la loi renforçait les obligations des employeurs à garantir « l'égalité de traitement entre les hommes et les femmes dans le travail. » Mais l'uniformité du travail pour tous n'est pas vraiment de mise. Les femmes qui faisaient tourner l'agriculture au début du 20ème siècle ne sont plus que 200 000 (1,2 %). Très minoritaires également sont les artisanes à leur compte (3,5 % des effectifs). Tournant autour d'un effectif très stable d'un gros million de personnes, les ouvrières représentent 9 % des métiers de l'industrie, surtout parmi les non-qualifiés. 45,9 % des femmes sont des « employées », et représentent 76 % des emplois des métiers du commerce (vendeuse, caissière) ou du secrétariat. 27,3 % des Françaises actives se retrouvent concentrées dans le secteur dit « profession intermédiaire » avec des pointes dans l'éducation de la petite enfance, de la crèche à la primaire (66,8 % des professeurs d'écoles par exemple sont des femmes), mais aussi dans le travail social et le secteur de la santé (78,3 %). 
 
Une entrée spectaculaire dans les métiers qualifiés
 
Depuis les années 1930, la tertiarisation de l'économie leur semble dévolue.  L'historienne Françoise Battagliola remarque ce durcissement des stéréotypes dans son Histoire du travail des femmes (La Découverte, 2008) : elles ont vu transposer dans l'exercice du métier « les qualités implicites attribuées à leur sexe ». Le genre défini et l'orientation professionnelle semblent durables – les hommes non plus, même sans emploi, ne se bousculent pas pour postuler à des métiers que la mentalité collective associe à la féminisation. C'est ainsi que le secteur de la petite enfance concerne 90 % des femmes. De même qu'elles sont aujourd'hui 86 % à exercer dans le secteur des services à la personne. L'emploi féminin se concentre dans une nomenclature d'une vingtaine de métiers (à + de 80 %), contre à la même proportion symétrique, 84 métiers (sur 226) presque exclusivement réservés aux  hommes.
 
Des bastions sont tombés : par exemple, les femmes cadres de services administratifs, comptables et financiers sont devenues plus nombreuses que leurs collègues exerçant des professions intermédiaires dans l'administration.
 
Une bonne nouvelle selon Margaret Maruani et Monique Meron, les historiennes du travail : l'augmentation de la mixité dans les métiers qualifiés devrait continuer. Dans une étude plus récente de 2012, Monique Meron note cette progression : « Elles entrent par le haut, par les métiers qualifiés, dans les secteurs où elles sont très minoritaires, comme le bâtiment. Leur avancée est particulièrement spectaculaire dans certains métiers comme les cadres du BTP (architectes notamment), les professionnels du droit (ainsi que les juristes en entreprises), les cadres et les techniciens des assurances, les techniciens de la maintenance, les ingénieurs et cadres de l'industrie (contrôle qualité), les personnels d'études et de recherche, les ingénieurs et cadres technico-commerciaux, les cadres de la fonction publique, les médecins, les professions paramédicales, les graphistes et les dessinateurs stylistes, et les professionnels de la politique » (Les métiers de demain, Dares-Onisep). D'un côté les stéréotypes sexués ont la vie dure, de l'autre la mixité commence à devenir une réalité notamment chez les jeunes générations. Mais si l'on revient de très loin, la loi interdisant à un employeur de rédiger une offre d'emploi sexiste qui date de 1975 a encore quelque utilité sociale et culturelle.
 
François Simon – Lesinfluences.fr